Startup oferece edição genômica sob demanda a clientes do agro
Plataforma de engenharia molecular pode melhorar "qualquer característica agronômica desejável"
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"Temos atraído a atenção de companhias que apostam no desenvolvimento sustentável de alimentos e que também têm interesse em preservar a biodiversidade", afirma Viviane Silva, Chief Scientific Officer da startup.
A startup brasileira InEdita Bio desenvolveu uma plataforma capaz de realizar edição genômica de plantas de qualquer tipo de cultura agrícola segundo a necessidade de seus clientes.
A empresa utiliza engenharia molecular para regular genes-chaves e atribuir características comerciais e ambientais valiosas aos novos cultivos. Em outras palavras, o objetivo é aprimorar a expressão genética de “qualquer característica agronômica desejável”.
Segundo a InEdita Bio, o objetivo é melhorar a performance das plantas e reduzir o impacto no meio ambiente, bem como mitigar as ameaças das mudanças climáticas.
A tecnologia pode desenvolver, por exemplo, variedades resistentes a pragas e doenças, com maior capacidade de fixação biológica de nitrogênio e mais resilientes a episódios de seca e altas temperaturas.
As tecnologias InEdita Bio também permitem a recuperação da variabilidade genética perdida por técnicas de reprodução, introduzindo pequenas modificações no código genético de plantas por meio da edição do genoma.
A plataforma pode ser utilizada com qualquer método de transfecção celular, incluindo ferramentas biológicas como a Agrobacterium tumefaciens, ou físicas como o bombardeamento com micropartículas ou nanotubos de carbono.
Engenharia molecular "on demand"
A startup atua como uma empresa de inteligência em “Life Science” utilizando a engenharia molecular para aumentar a sustentabilidade do agronegócio.
“Nossa plataforma proprietária é apta usar genes altamente expressivos e constitutivos para fornecer elementos reguladores às células vegetais”, informa o site.
Ou seja, as minúsculas sequências regulatórias regulam positivamente genes-alvo, tornando as plantas mais tolerantes a patógenos e mudanças climáticas, por exemplo, ou melhorando de qualquer característica agronômica desejável.
"As plantas genomicamente editadas pela InEdita Bio precisam de menos água e menos aplicações de fertilizantes e pesticidas químicos do que as culturas convencionais”, explica o professor Paulo Arruda, sócio-fundador e CEO da InEdita Bio.
Além dele, a empresa conta com outros quatro cientistas, todos com PhD em biotecnologia.
A plataforma já está validada tecnicamente e tem patente internacional depositada no USPTO. Assim, a InEdita Bio já iniciou negociações para licenciar suas soluções.
"Temos atraído a atenção de companhias que apostam no desenvolvimento sustentável de alimentos e que também têm interesse em preservar a biodiversidade", afirma Viviane Silva, Chief Scientific Officer da startup.
Impacto positivo
Para se ter uma ideia do impacto positivo que a startup pode ter na agricultura, 70% da água doce consumida no planeta é utilizada na produção de alimentos, segundo dados das ONU.
Além disso, a produção de grãos tem, atualmente, um alto custo por conta dos insumos utilizados. Por isso, soluções como a da Inedita Bio podem ser o ponto de virada na maneira como se produz alimentos no Brasil e no mundo, já que a biotecnologia tem se mostrado uma ferramenta importante para a sustentabilidade e segurança alimentar.
"Hoje, cerca de 90% do milho, algodão e soja cultivados nos Estados Unidos possuem biotecnologia e os agricultores estão optando pela biotecnologia para outras culturas, como alfafa, beterraba e canola", acrescenta o pesquisador.
Segundo Paulo, o Brasil, pelo seu clima extremamente favorável, tem potencial de aumentar ainda mais a produção das grandes culturas. Mas, precisamos aumentar significativamente a sustentabilidade de nossa agricultura.
“Para isso, precisamos de soluções que levem em consideração a preservação do meio ambiente, a produtividade e a eficiência no campo”, finaliza Arruda.