Robô-bos: por que os robôs agrícolas ainda patinam em tarefas simples do agro?
Apesar disso ainda há otimismo sobre o futuro devido a série de avanços
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Apesar dos avanços tecnológicos, os robôs agrícolas ainda lutam com tarefas agrícolas que são fáceis para os humanos, como remoção de plantas daninhas ou colheita de frutas, legumes e verduras.
Agricultores e pesquisadores estão debruçados para descobrir o porquê desses trabalhos continuarem tão difíceis para máquinas bem como sobre o que o futuro reserva para a robótica agrícola.
O site especializado Future Farming reporta o estudo do jornal holandês NRC sobre a situação.
Por exemplo, o agricultor orgânico holandês Ard van Galen enfrenta problemas significativos com ervas daninhas em plantações como cebola, cenoura e ervilha.
Embora a remoção mecânica seja possível antes que as plantações surjam, a capina manual se torna necessária à medida que as plantas crescem, especialmente porque os herbicidas não são usados na agricultura orgânica.
Van Galen testou robôs de várias startups, mas eles geralmente não conseguem distinguir efetivamente entre ervas daninhas e plantações.
Realidade complexa
O desafio não está no ato de capinar, mas no ambiente de campo complexo e variável que é característico da agricultura em geral.
Os robôs devem reconhecer diferentes espécies de ervas daninhas em vários estágios de crescimento e diferenciá-las das plantações desejadas, tudo sob condições climáticas e de solo variáveis.
A pesquisa explica que, embora os avanços em sensores e redes neurais tenham melhorado as capacidades robóticas, dados de treinamento para as máquinas ainda são insuficientes para sua performance.
Problemas semelhantes ocorrem na horticultura com tarefas como a colheita de tomate, onde robôs lutam com obstáculos como folhas escondendo a fruta e o manuseio delicado necessário para o produto.
Enquanto algumas empresas exibem robôs para essas tarefas, soluções totalmente autônomas e comercialmente bem-sucedidas ainda são raras.
Ainda há otimismo
Pesquisadores como Gert Kootstra e Erik Pekkeriet da Universidade de Wageningen sugerem que os robôs podem inicialmente se concentrar em automatizar partes das tarefas para reduzir as necessidades de mão de obra.
Eles permanecem otimistas de que, com os avanços contínuos na inteligência artificial, os robôs desempenharão um papel significativo na agricultura dentro de alguns anos.
Agricultores como Van Galen esperam soluções robóticas para reduzir custos e promover a agricultura orgânica. No entanto, a adoção generalizada aguarda tecnologia confiável e eficaz que possa lidar com as complexidades dos ambientes agrícolas.