Única no mundo, colhedora de mandioca supera desafio tecnológico de primeira grandeza
Sucesso no Brasil e no exterior, equipamento pode substituir até 20 trabalhadores manuais
A engenhosidade brasileira parece haver entregue uma solução eficiente para um desafio tecnológico de primeira grandeza: a mecanização da colheita de mandioca.
É o que explica o sucesso da Maná, colheitadeira da segunda raiz mais cultivada no mundo cuja colheita até então dependia apenas do trabalho manual no mundo inteiro.
Desenvolvida pela empresa brasileira Inroda, a colhedora substitui até 20 trabalhadores para colher entre 50 e 60 toneladas em 8 horas de operação por dia.
"Foram seis anos de pesquisa e desenvolvimento para chegarmos a esse equipamento", conta Ezequiel Salvador, consultor da empresa.
O desafio tecnológico residia, por um lado, nas características do tubérculo.
A mandioca fica mais profunda no solo que a batata, tem formas muito variadas e muitas vezes é produzida em solos ressecados e compactados.
Por outro lado, o perfil de subsistência da maior parte das principais regiões produtoras, como África, sudeste asiático e América do Sul, limitava o interesse econômico.
Pois a Maná, lançada há três anos, superou tais empecilhos e desafios e já conquistou clientes no Brasil e no exterior, especialmente aqueles que demandam escala industrial.
"O desafio tecnológico era muito grande porque a mandioca precisa ser arrancada do solo sem sofrer danos excessivos, algo difícil para uma máquina fazer com precisão", explica Salvador.
No Brasil, o interesse pelo equipamento tem crescido significativamente, especialmente pela dificuldade em encontrar mão de obra que representa até 40% dos custos totais na cultura.
Operação completa
A colhedora exige um trator com aproximadamente 90 CV e opera majoritariamente com sistemas hidráulicos próprios, minimizando o uso dos recursos do trator.
Equipada com joystick para controle das operações, a máquina possui reversores para evitar embuchamentos e otimizar a operação em campo.
De fato, o equipamento realiza quase todos os processos da colheita: poda, afofamento do solo, arranquilho da raiz, limpeza e acondicionamento direto em bags.
Esse conjunto torna a máquina viável operacional e economicamente.
Com preço aproximado de R$ 600 mil, a colhedora está presente em importantes regiões produtoras no Brasil, incluindo São Paulo, Minas Gerais, Paraná e Goiás.
Salvador ressalta que, após uma fase inicial de adaptação, muitos produtores têm optado pela mecanização completa, atraídos pela eficiência da máquina.
"Nos eventos agrícolas, é sempre a máquina que mais chama atenção dos visitantes, refletindo o interesse crescente pela mecanização eficiente no setor da mandioca”, completou.
Clientes no exterior
A colhedora pode ser solução para um mercado gigantesco.
Segundo a Associação Brasileira dos Produtores de Amido de Mandioca (Abam), o mundo produz mais de 300 milhões de toneladas do produto anualmente.
Entre os maiores produtores de mandioca do mundo, a Nigéria ocupa o topo, a Tailândia vem em segundo lugar, com a Indonésia e Brasil em seguida.
"Nossa máquina está fazendo sucesso também fora do Brasil. Já temos unidades operando na Tailândia, um dos maiores produtores mundiais, e estamos em negociação avançada com o Paraguai", destaca.
Para atender as especificidades internacionais, como o sistema de plantio vertical adotado pelos tailandeses, a empresa desenvolveu um segundo modelo da Maná, adaptado para colher uma linha por vez.
O sucesso da Maná pode representar um novo capítulo para a mandioca industrial brasileira, tornando a cultura ainda mais competitiva no mercado global.
Importância da mandioca
A mandioca é cultivada em todas as regiões do Brasil e tem destacada importância na alimentação humana e animal, além de ser utilizada como matéria-prima em inúmeros produtos industriais.
A cultura tem ainda papel importante na geração de emprego e de renda, notadamente nas áreas pobres da Região Nordeste, com mais de um milhão de empregos diretos em todo o país.
A atividade mandioqueira proporciona uma receita bruta anual equivalente a US$ 3 bilhões sem na forma de in natura, farinha e fécula.
Apesar do estado do Pará ser o maior produtor de mandioca do país, o Paraná é o grande protagonista do setor industrial, com 70% da produção nacional de fécula de mandioca.