Produtores de Minas contam como estão plantando café e soja
Medida tem ampliado a renda dos agricultores
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Exemplo de plantio consorciado de café e soja. (foto - Emater-MG)
A possibilidade de plantio consorciado de café e soja, e os bons resultados obtidos, é cada vez mais sedutora aos produtores do Sul de Minas Gerais, especialmente diante dos depoimentos (de sucesso) de quem aderiu ao modelo.
O produtor Geraldo José Costa, de Elói Mendes (Sul de Minas), é exemplo. No sítio dele, a oleaginosa é cultivada em consórcio com a lavoura de café há seis anos e a ampliação da renda é o maior motivo de comemoração.
“A colheita da soja acontece em março, uma época que o cafeicultor já está descapitalizado e ainda precisa arrumar dinheiro para a colheita do café, que é um grande gasto. Então o dinheiro, que entra da venda da soja, vem em muito boa hora”, conta Geraldo.
O agricultor possui três pequenas propriedades (Santo Expedito, Córrego das Pedras e Boa Vista), localizadas na comunidade Barra, com 13 hectares de lavoura de café no total. Atualmente, sete hectares dos cafezais, também são usados para o cultivo de soja.
Ainda de acordo com Geraldo, a técnica permite amenizar as perdas, uma vez que, no Sul de Minas, a cafeicultura vem sofrendo bastante nos últimos anos com problemas climáticos como secas e geadas.
“A soja é um bom negócio, pois ajuda o produtor a se recompor financeiramente em caso de perdas no cafezal e nas baixas fortes do preço da bebida”, argumenta.
Geraldo, que é presidente da Associação de Produtores da Comunidade, conta que, somente em 2022, 15 produtores resolveram plantar soja consorciada com café.
Assim, atualmente, a estimativa é que haja na comunidade aproximadamente 50 hectares cultivados no modo consorciado.
Vale citar que, ano passado, Geraldo colheu 200 sacos de soja, comercializados na região por cerca de R$180 cada. A expectativa este ano é repetir essa quantidade.
Como fazer?
“Entre uma rua e outra de café, que tem cerca de 3,5 metros, são plantadas duas ou três linhas de soja, numa distância de cerca de 50 cm uma da outra. Sem inviabilizar a passagem de tratores pela lavoura”, explica o extensionista da Emater-MG, Jesus Messias de Souza, sobre a técnica.
O técnico da Emater-MG também vê benefícios no consórcio para a lavoura de café. “A cultura da soja melhora as condições do solo, disponibilizando nitrogênio para o cafeeiro."
"Além disso, o produtor reduz os custos com o manejo do mato nas ruas do cafezal, que passa a abrigar a soja”, completa Souza.
A desvantagem, segundo ele, é que a colheita exige muita mão de obra. “Já existem equipamentos (de alto custo), mas na comunidade da Barra, a colheita é feita com roçadeira manual e o beneficiamento com batedeira de cereais. A mão de obra é toda familiar e é um serviço pesado”, explica.
Outro ponto de atenção é evitar o plantio da soja em cafezais adensados, pois a oleaginosa pode abafar o café.