Rebanho a pasto gasta 48,4% menos água por vaca na produção de leite
Embrapa estabeleceu referenciais úteis para sobre uso de recursos hídricos em fazendas leiteiras
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A Embrapa Pecuária Sudeste demonstrou uma economia de 48,4% no consumo de água com o modelo a pasto em relação ao confinado na produção leiteira.
O estudo analisou 876 propriedades leiteiras durante quase dois anos, entre janeiro de 2021 e dezembro de 2022, em parceria com a Nestlé para indicar os sistemas mais eficientes quanto ao uso de recursos hídricos na atividade.
Segundo os pesquisadores, as fazendas de leite com sistema de produção em confinamento apresentaram as maiores médias de consumo com 87,5 litros diários de água por vaca.
Por outro lado, os modelos semiconfinados usaram 54,4 litros de água por vaca ao dia e os sistemas a pasto obtiveram a menor média com 45,2 litros de água por vaca ao dia.
Estudo soma indicadores para consumo de água das vacas e para limpeza da ordenha por sistema de produção.
De acordo com o pesquisador Julio Palhares, da Embrapa Pecuária Sudeste, saber o consumo hídrico é fundamental para a conservação desse recurso, identificar os pontos de ineficiência e implementar ações para reduzir possíveis desperdícios.
Referencial para o setor leteiro
O Dia Mundial da Água, comemorado nesta-sexta-feira, 22 de março, é uma oportunidade para refletir e melhorar a gestão hídrica na agropecuária.
Neste ano, a revista internacional Water, da Suíça, especializada em ciência e tecnologia da água, incluindo ecologia e gestão de recursos hídricos, publicou o artigo científico “Indicadores de desempenho hídrico e valores de referência para Sistemas de Produção de Leite”.
Nele, Julio Palhares e os pesquisadores da Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos (USP) Danielle Matarim, Rafael de Sousa e Luciane Martello apresentaram os primeiros valores de referência brasileiros para o consumo de água de vacas em lactação e limpeza da sala de ordenha.
Palhares observa que os indicadores propostos na pesquisa são as primeiras referências para consumo animal e lavagem de sala de ordenha por sistema de produção em condições tropicais.
“Muitas fazendas brasileiras ainda não têm sistemas de medição do consumo de água. Então, os referenciais irão ajudar os produtores e produtoras a conhecer melhor o volume de água que utilizam e a implementar ações para reduzir esse consumo”, destaca o pesquisador da Embrapa.
Além disso, os indicadores podem contribuir para o desenvolvimento de políticas públicas voltadas para a otimização da eficiência hídrica. Com a adoção de práticas de conservação da água, é possível uma atividade mais adaptada a eventos climáticos extremos.
As práticas de conservação de água também conferem maior segurança hídrica à propriedade leiteira, tornando-a mais preparada para um futuro climático incerto.
Variação no consumo de água
As variações de consumos ocorrem tanto na ingestão de água pelos animais como na lavagem dos locais de ordenha. No caso do consumo pelas vacas, ele pode ser influenciado por fatores produtivos (produção de leite, peso do animal, teor de matéria seca da ração, sódio, etc.), bem como por fatores climáticos (precipitação, temperatura, velocidade do vento, etc.).
Já em relação à limpeza, a quantidade de água utilizada pode ser motivada pela arquitetura do local, tipo de ordenhadeira, tempo de espera dos animais no curral, condições do piso, práticas de raspagem do piso antes da lavagem, sistemas de lavagem (mangueira ou flushing) e capacitação de mão de obra. Esses fatores influenciam diretamente no volume de água utilizado.
“O estudo demonstra que a ampla variação nos valores de consumo hídrico (seja para bebida dos animais ou para lavagem) indica que há margem para aprimorar o manejo hídrico na produção leiteira, visando alcançar uma maior eficiência no uso da água”, explica Palhares.
Ações como essa contribuem para o cumprimento do sexto Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) de assegurar a disponibilidade e gestão sustentável da água e saneamento.