Queijo Minas Artesanal é reconhecido pela Unesco como patrimônio imaterial da humanidade
Este é o primeiro alimento brasileiro a receber tal reconhecimento
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Com mais de 300 anos de história, o queijo é produzido com leite cru de vaca, sem pasteurização
A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) anunciou, nesta semana, a inclusão dos "Modos de Fazer o Queijo Minas Artesanal" na Lista Representativa do Patrimônio Imaterial da Humanidade. Este é o primeiro alimento brasileiro a receber tal reconhecimento.
A produção do Queijo Minas Artesanal envolve 106 municípios de Minas Gerais e remonta a três séculos, sendo originária do período colonial, quando era produzido com leite cru.
O queijo agora integra a lista de patrimônios culturais do Brasil, ao lado do Samba de Roda do Recôncavo Baiano, da Arte Kusiwa, da Roda de Capoeira, do Frevo, do Círio de Nossa Senhora de Nazaré e do Bumba Meu Boi do Maranhão.
Desde 2008, os modos de produção do Queijo Minas Artesanal são reconhecidos como patrimônio cultural brasileiro pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), vinculado ao Ministério da Cultura.
O pedido de reconhecimento à Unesco foi formalizado em março de 2023, sendo aprovado durante a 19ª Sessão do Comitê para a Salvaguarda do Patrimônio Imaterial, em Assunção, no Paraguai.
A ministra da Cultura, Margareth Menezes, comemorou a decisão, destacando que o reconhecimento preserva a memória e sabedoria do povo brasileiro.
Leandro Grass, presidente do Iphan, enfatizou que o valor do queijo está ligado aos métodos de produção e à história de pessoas e comunidades que preservam a tradição por mais de 300 anos.
"Por trás da história do queijo minas nós temos a história do Brasil e da agricultura familiar."
Para Grass, o reconhecimento significa um pacto de cuidado e de preservação deste bem cultural. Ele disse esperar que isso ajude na projeção do patrimônio mineiro e brasileiro
O reconhecimento também foi defendido por várias instituições, como a Associação Mineira do Queijo Artesanal (Amiqueijo), o Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (Iepha) e a Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural de Minas Gerais (Emater-MG).
Origem
A origem do Queijo Minas Artesanal remonta ao ciclo do ouro, na então Capitania das Minas Gerais, e o reconhecimento celebrado pela Unesco destaca não apenas a tradição da produção, mas também a valorização dos saberes ancestrais e das comunidades locais.
A inclusão na lista abre oportunidades de fortalecimento econômico e social, além de impulsionar o turismo sustentável nas regiões produtoras.
Com mais de 300 anos de história, o queijo é produzido com leite cru de vaca, sem pasteurização, e passa por processos tradicionais de fabricação. O leite utilizado deve ser exclusivamente produzido na propriedade de origem do queijo, e o processo de maturação confere ao produto uma casca lisa e amarelada.
"O título de Patrimônio Cultural da Humanidade tem duas vertentes: a materialidade, quando se refere a um edifício, e a imaterialidade, que, neste caso, é o alimento, o queijo. Isso significa que estaremos entre não mais de dez países no mundo que possuem um alimento reconhecido como Patrimônio da Humanidade. Os modos de fazer são importantes porque valorizam as pessoas, os produtores, que mantiveram essa tradição por mais de 300 anos aqui no Brasil", ressaltou o secretário de Estado de Cultura e Turismo, Leônidas de Oliveira.
Características
Minas Gerais conta com dez regiões caracterizadas como produtoras do Queijo Minas Artesanal: Canastra, Araxá, Serro, Triângulo, Serrado, Serra do Salitre, Serra de Ibitipoca, Diamantina, Entre Serras de Piedade e Caraça, e Campo das Vertentes.
Um levantamento da Emater-MG mostra que existem cerca de 7,7 mil agroindústrias familiares de queijos artesanais no estado, sendo 3,1 mil apenas do Queijo Minas Artesanal.
Com cerca de nove mil produtores e uma produção anual de 40 mil toneladas, o Queijo Minas Artesanal movimenta cerca de R$ 2 bilhões por ano, sendo um importante motor da economia local e do turismo de experiência.
Em 2002, o "Modo de Fazer o Queijo Artesanal do Serro" foi o primeiro bem cultural registrado como patrimônio imaterial em Minas. Posteriormente, o reconhecimento foi expandido para outras regiões do estado, como Serra da Canastra e Serra do Salitre. Em 2021, o Iphan revalidou o título, ampliando a abrangência do patrimônio.
O próximo passo foi a candidatura à Unesco, culminando no reconhecimento atual.