Mudanças climáticas devem intensificar pragas e doenças em lavouras, diz Embrapa
Culturas importantes como arroz, soja, café, milho, hortaliças e frutas estão entre as mais impactadas
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As mudanças climáticas já impactam diretamente a produção agrícola no Brasil.
Além da queda na produtividade causada por temperaturas elevadas e alterações no regime de chuvas, especialistas agora alertam para um novo efeito colateral: o avanço e a intensificação de pragas e doenças nas lavouras.
Um estudo da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) aponta que cerca de 46% das doenças agrícolas registradas no país devem se tornar mais severas até 2100, caso o aquecimento global continue no ritmo atual.
O impacto será direto em culturas estratégicas como soja, milho, arroz, café, cana-de-açúcar, hortaliças e frutas.
Com a elevação das temperaturas e alterações nos padrões de umidade, fungos, vírus e vetores encontram condições mais favoráveis para se multiplicar, exigindo uma reestruturação dos sistemas de monitoramento e controle fitossanitário no Brasil.
Estudo analisou 32 culturas e mais de 300 patossistemas
A projeção da Embrapa é resultado de uma ampla revisão científica que avaliou 304 patossistemas — combinação entre patógeno e planta hospedeira — relacionados a 32 culturas agrícolas brasileiras.
Os fungos se destacam como os principais agentes de doenças, aparecendo em quase 80% dos casos analisados.
O aumento da temperatura, que pode ultrapassar 4,5°C em algumas regiões brasileiras até o fim do século, cria um ambiente ideal para doenças como antracnose e oídio. Já a instabilidade nas chuvas, com períodos prolongados de seca ou umidade excessiva, agrava ainda mais a disseminação desses patógenos.
“A previsão de doenças em um cenário de mudança climática é um desafio complexo que exige a continuidade das pesquisas e implementação de novas estratégias de adaptação”, afirma Francislene Angelotti, pesquisadora da Embrapa Semiárido (PE).
Vetores ganham força com o calor
Além dos fungos, as doenças transmitidas por vetores — como pulgões, cochonilhas, tripes, moscas-brancas e ácaros — também devem aumentar de importância.
Segundo o pesquisador Wagner Bettiol, da Embrapa Meio Ambiente (SP), o calor encurta o ciclo de vida desses insetos e aumenta sua longevidade, o que eleva o risco para lavouras de tomate, banana, batata, citros e milho.
Efeito sobre defensivos e busca por alternativas
O cenário climático futuro também ameaça a eficácia dos defensivos agrícolas.
Com mudanças na forma como as plantas absorvem e metabolizam os produtos químicos, pode ser necessário ajustar as estratégias de controle, aumentar o número de aplicações e, consequentemente, elevar os custos e os impactos ambientais.
Esse desafio já impulsiona o setor agrícola a buscar alternativas mais sustentáveis, como os agentes biológicos de controle, especialmente os biopesticidas.
Brasil lidera biocontrole, mas precisa se adaptar
O Brasil é atualmente o maior produtor e consumidor de biopesticidas do mundo, com a maior área agrícola sob controle biológico.
Segundo a consultoria Research and Markets, o mercado global desses produtos deve atingir US$ 19,49 bilhões até 2030.
Apesar da liderança, especialistas alertam que o país precisa adaptar os bioinsumos às novas condições climáticas.
“Precisamos desenvolver, com urgência, bioherbicidas e produtos biológicos que aumentem a eficiência do uso de nitrogênio e reduzam o estresse das plantas”, afirma Bettiol.
Ele também defende a criação de soluções para doenças como a ferrugem asiática da soja e a ferrugem do cafeeiro, além da seleção de agentes de biocontrole resistentes ao novo clima.
Ações urgentes para o futuro do agro
Diante do cenário projetado, os pesquisadores recomendam uma combinação de estratégias: análise de risco, prevenção, adaptação, reforço na vigilância fitossanitária, ampliação dos investimentos em pesquisa e cooperação internacional.
Entre as ações de curto prazo estão o uso de sistemas de cultivo diversificados, a integração de diferentes tecnologias de manejo, a aplicação de agentes biológicos e a adoção de modelos de previsão e alerta para epidemias agrícolas.