Herói da classificação da Argentina na Copa, Julián Álvarez cresceu em cidade agrícola e é filho de agricultor
Atacante nasceu em Calchín, no interior da província de Córdoba, onde a economia local é sustentada pela produção agrícola
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Julián Álvarez nasceu em Calchín, cidade do interior da província de Córdoba cuja economia é baseada na produção agrícola. Foto: Fifa.com
Inglaterra e Argentina voltam a se enfrentar em uma Copa do Mundo nesta quarta-feira (15), às 16h (de Brasília), em Atlanta, nos Estados Unidos, por uma vaga na final do Mundial de 2026. Ontem, a Espanha venceu a França por 2 a 0 e já está na decisão, marcada para domingo.
Um dos protagonistas da seleção argentina na Copa de 2026, Julián Álvarez decidiu a classificação às semifinais ao marcar, na prorrogação, o segundo gol da vitória por 3 a 1 sobre a Suíça. Longe dos holofotes, porém, o atacante carrega uma história que começa no campo, filho de agricultor e criado em uma pequena cidade agrícola do interior de Córdoba.
Muito antes de atuar pelos principais clubes da Europa, o atacante do Atletico de Madrid cresceu em Calchín, município de cerca de 3,5 mil habitantes no interior da província de Córdoba, uma das principais regiões agrícolas da Argentina. A economia local sempre esteve ligada ao campo.
Durante décadas, soja e milho dominaram a paisagem da região e, atualmente, a produção de alfafa ocupa cerca de 45 mil hectares.
Filho da professora Mariana Álvarez e do agricultor Gustavo Álvarez, Julián passou a infância em Calchín. Anos depois, o pai deixou a agricultura para trabalhar no setor de transporte, mas a família permaneceu na cidade até que o atacante seguisse para o futebol profissional.
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Desde pequeno, Julián acompanhava os irmãos mais velhos aos treinos da escolinha Futuras Estrellitas. Enquanto aguardava o início das atividades, aproveitava para treinar sozinho com uma bola. Mais tarde, repetiria a rotina no Club Atlético Calchín, onde iniciou sua formação nas categorias de base.
Em entrevista ao FIFA.com, o ex-treinador Rafael Varas, que trabalhou com Julián Álvarez dos quatro aos 12 anos, contou que o atacante costumava permanecer no campo mesmo depois do fim dos treinos. Aproveitava o tempo para repetir cruzamentos, finalizações, cobranças de falta, cabeceios e condução de bola. Segundo Varas, a dedicação do garoto chamava atenção desde cedo.
No River
O desempenho chamou a atenção de clubes como River Plate, Boca Juniors e do tradicional Renato Cesarini, de Santa Fé, ainda na infância. A família, porém, preferiu adiar a mudança. Julián permaneceu em Calchín até os 15 anos, quando decidiu seguir para Buenos Aires para integrar as categorias de base do River Plate.
Em entrevista à FIFA, o atacante resumiu o vínculo que mantém com a cidade onde cresceu.
"Meus amigos e minha família são a primeira coisa que me vem à cabeça quando falam de Calchín. É a minha infância. Vivi muitos momentos lá e recordo sempre."
A carreira também transformou o clube onde deu os primeiros passos. O Club Atlético Calchín recebeu recursos provenientes dos mecanismos de solidariedade e dos direitos de formação pelas transferências do atacante para River Plate, Manchester City e Atlético de Madrid.
Com esse dinheiro, a estrutura foi modernizada, incluindo um campo com gramado profissional, sistema de irrigação automática e outras melhorias.
O sucesso de Julián também colocou Calchín no roteiro de visitantes interessados em conhecer a cidade onde nasceu o campeão do mundo de 2022.
Conhecida historicamente pela força da agricultura, a pequena cidade ganhou projeção internacional por revelar um dos principais jogadores da seleção argentina.
Nem mesmo a fama alterou a relação do atacante com o município. Segundo o prefeito Claudio Caon, sempre que retorna à cidade, Julián procura manter a discrição e aproveitar o tempo ao lado da família e dos amigos.
O apelido "Aranha", pelo qual ficou conhecido no futebol, surgiu ainda na infância. Os amigos diziam que ele parecia estar em todos os lugares ao mesmo tempo, pela velocidade e facilidade para escapar dos adversários.
Na semifinal contra a Inglaterra, Julián Álvarez chega novamente como uma das principais referências da Argentina, além do genial Messi.