Da lavoura ao pentacampeonato: a incrível história de um campeão do mundo
Filho de cortador de cana e ex-trabalhador em lavoura de café no interior de Minas Gerais, o volante construiu uma trajetória improvável até levantar a taça da Copa do Mundo de 2002
Atualizado agora
Antes de levantar a taça da Copa do Mundo de 2002 com a Seleção Brasileira, Gilberto Silva teve uma trajetória bem distante dos grandes estádios. No interior de Minas Gerais, trabalhou na lavoura de café, em fábrica de doces e como operário até transformar uma infância simples em uma das histórias mais improváveis do futebol brasileiro.
No dia 7 de outubro de 1976 nascia, em Lagoa da Prata, no interior de Minas Gerais, um garoto que cresceria para se tornar campeão do mundo com a Seleção Brasileira.
Antes de levantar a taça da Copa do Mundo de 2002, porém, a história de Gilberto Silva começou bem longe dos grandes estádios — entre lavouras, fábricas e trabalhos pesados.
Filho de cortador de cana-de-açucar, ele cresceu na pequena Vila Luciânia, comunidade de trabalhadores rurais que hoje já nem existe mais no mapa. A infância foi marcada por dificuldades e pela necessidade de ajudar a família. Ele detalhou sua história em ao ator Paulo Vieira no Avisa Lá que Eu Vou, exibido nesta terça-feira (5), no GNT.
“Saí de uma vila muito pequena, onde meus pais cortavam cana para sustentar três irmãs e eu. Fui servente de pedreiro, estofador de sofá, trabalhei em fazenda de café. Antes do futebol profissional existir na minha vida, existiu o Beto de Lagoa da Prata, que era o operário e jogador de futebol amador”, disse.
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Muito antes de vestir a camisa da seleção, Gilberto era apenas mais um jovem tentando encontrar seu caminho.
A relação com o futebol começou ainda na infância, em campos improvisados e nas ruas da pequena vila onde cresceu. A paixão pelo esporte se misturava às referências familiares e às transmissões de rádio que acompanhava ao lado do pai.
“É difícil quando a gente tem que falar da gente. Quando lembro de onde eu vim, é difícil não pensar nos meus pais, nas minhas irmãs, de onde eu saí, da minha pequena vila que não existe mais, onde eu cresci jogando futebol na rua, na escola, com os amigos”, explicou em outra entrevista à CNN.
O sonho parecia distante. Aos 19 anos, enquanto muitos jogadores já despontavam no futebol profissional, Gilberto ainda trabalhava em uma fábrica de doces em Lagoa da Prata.
Diferentemente de muitos jogadores da elite do futebol brasileiro, Gilberto só se profissionalizou perto dos 20 anos
No relato publicado na The Players’ Tribune, o ex-volante descreveu como era sua realidade naquele período.
“Não estou brincando. Essa era a minha realidade. Alguns jogadores já estão representando a Seleção Brasileira nessa idade, né? Só que eu era operário de fábrica em Lagoa da Prata. Ela ainda existe, o nome é Embaré, onde eu trabalhei por dois anos e meio, até 1996.”
O futebol, naquele momento, era apenas uma possibilidade remota.
A chance no futebol profissional
A virada começou quando Gilberto conseguiu uma oportunidade nas categorias de base do América-MG. Aos poucos, foi se destacando até alcançar o time profissional.
Sua carreira começou a ganhar forma no clube mineiro, onde conquistou a Série B em 1997 e a Copa Sul-Minas em 2000.
A grande projeção veio pouco depois, quando foi transferido para o Atlético-MG. Foi no clube que o volante consolidou seu nome no futebol brasileiro e começou a chamar atenção internacional.
Torcedor declarado do Atlético desde criança, vestir a camisa do clube representou um sonho realizado.
Do Atlético ao mundo
A passagem pelo Atlético Mineiro abriu portas para o futebol internacional. Gilberto Silva seguiu para o Arsenal, da Inglaterra, onde atuou por sete temporadas e participou de um dos períodos mais marcantes da história do clube, incluindo a campanha invicta do time no Campeonato Inglês.
Mais tarde, também defendeu o Panathinaikos, da Grécia, onde conquistou o título nacional.
Apesar do sucesso no exterior, um dos momentos mais marcantes da carreira viria ainda no início dessa trajetória.
O ápice: campeão do mundo em 2002
O ponto máximo da carreira de Gilberto Silva aconteceu na Copa do Mundo de 2002, disputada na Coreia do Sul e no Japão.
Sob o comando de Luiz Felipe Scolari, o volante foi titular em todas as partidas da campanha invicta que levou o Brasil ao pentacampeonato mundial.
Entre 2001 e 2010, Gilberto vestiu a camisa da Seleção Brasileira em 93 partidas. Além da Copa do Mundo, conquistou também a Copa das Confederações em 2005 e 2009 e a Copa América em 2007.
A conquista do Mundial teve um significado especial para quem vinha de uma trajetória tão improvável.
“Quando estava ali passava um filme. Eu estava torcendo para aqueles caras agora há pouco: Cafu, Roberto Carlos, Rivaldo, Ronaldo. Eu, muito introvertido, tímido mesmo, que às vezes nem ouviam minha voz. Como bom mineiro sempre fui bom ouvinte, observador, ficava aguardando minha vez e tendo que mostrar resultado”, pontuou Gilberto ao canal GNT.
A volta ao Brasil e o último título
Depois de quase uma década na Europa, Gilberto Silva retornou ao futebol brasileiro. Passou pelo Grêmio antes de voltar ao Atlético-MG para encerrar a carreira.
Em 2013, participou da campanha histórica que levou o clube à conquista da Copa Libertadores da América.
A última competição disputada foi o Mundial de Clubes, no Marrocos.
Gratidão pelas origens
Mesmo após alcançar reconhecimento mundial, Gilberto nunca deixou de lembrar das origens simples no interior de Minas Gerais.
“É motivo de orgulho, mas ao mesmo tempo de responsabilidade. É difícil falar disso sem lembrar de onde eu vim, dos meus pais, das minhas irmãs, da minha pequena vila, da Vila Luciânia.”
Hoje, ele reconhece que a trajetória foi construída com a ajuda de muitas pessoas ao longo do caminho.
“Ter me tornado cidadão do mundo com uma probabilidade de menos de um em um milhão e ter chegado onde eu cheguei… Acho que acima de tudo é ser grato. Olhar para tudo isso e ter gratidão a Deus e a todas as pessoas que contribuíram comigo nessa jornada.”
Da infância em uma vila de trabalhadores rurais ao topo do futebol mundial, a história de Gilberto Silva mostra que, às vezes, o caminho até a glória começa muito longe dos gramados.